Le Golem (en hébreu : גולם) est un géant d’argile façonné par le Maharal de Prague.
Mais qui est le Maharal ? Quelle est l’histoire du Golem ? Quelles sont les valeurs associées à sa légende et quelle influence a-t-elle aujourd’hui ?
Rabbi Yéhouda ben Bezalel Loew, plus connu sous le nom du Maharal de Prague (contraction des mots : Morénou Harav Loew : Notre enseignant le Rav Loew) est un érudit talmudique, rassembleur et innovateur autour de la pensée juive.
Il sera président rabbinique et rabbin de moravie en 1553, et élu en 1597 grand rabbin de Prague. Il écrit de nombreux ouvrages notamment sur les fêtes juives, encore étudiés aujourd’hui.
Il possède de nombreuses connaissances en mathématiques, en astronomie et dans d’autres sciences, et côtoie de nombreux scientifique et savants de son temps, notamment Tycho Brahe et Johannes Kepler.
Le Maharal établit à Prague la grande académie talmudique connue sous le nom de Klaus. Le bâtiment historique de cette académie fut ravagé par un incendie quatre-vingts ans après sa mort, mais fut reconstruit plus tard et appelé la Synagogue de Klaus, qui est aujourd’hui une Synagogue mais également un musée.
Il était aussi un savant de la kabbale, qu’il utilisera pour activer le Golem.
Le Maharal meurt à Prague en 1609. Il est enterré au vieux cimetière juif de Prague.
Histoire du Golem
Au 16ème siècle à Prague, les juifs, comme souvent dans leur histoire, eurent à subir un pogrom.
Pour protéger la communauté juive, le Maharal de Prague façonna alors le Golem, qui signifie « masse informe » ou « embryon » en hébreu. Il activa ce géant d’argile grâce à la Kabbale, mettant un parchemin dans sa bouche sur lequel était inscrit un des noms de D.ieu, et grava le mot Emeth אמת sur son front, qui signifie Vrai, Vérité en hébreu, afin qu’il sache toujours ce qu’il a à faire, c’est-à-dire protéger la communauté juive des massacres.
Il fit si bien son travail que l’empereur de l’époque, Ferdinand de la lignée Habsbourg, vint trouver le Maharal pour négocier et préserver ce qui restait de son armée. Le Maharal répondit qu’il souhaitait simplement l’arrêt des massacres et que sa communauté puisse vivre en paix.
À la suite de cet accord, le Maharal demanda au Golem son aide pour refaire son lacet, prétextant ne pouvoir le refaire lui-même à cause de son vieil âge. Le Golem se pencha alors vers la chaussure du Maharal qui effaça la lettre Aleph א de son front : le mot Emeth אמת devient alors le mot Met מת qui signifie mort en hébreu. Le Golem fut ainsi désactivé.
Cependant, il le conserva dans les combles de la synagogue Vieille-Nouvelle, à l’endroit de la Genizah (dépôt d’écrits portant le nom de D.ieu), pour pouvoir le réactiver si nécessaire.
Fait historique : Lors de leur invasion, Hitler et Staline ont chacun ordonné que la synagogue ne soit pas détruite.
Est-ce par crainte de la légende ?
Le Golem aujourd'hui et sa symbolique dans l'OIS Emeth Krav Maga
La synagogue Vieille-Nouvelle est la plus vieille d’Europe, elle fut achevée en 1270, et a été déclarée Monument historique en 1995. Ses combles sont toujours inaccessibles au public.
Le Golem est un géant d’argile destiné à protéger, ce n’est en aucun cas un « monstre ». Malheureusement dans le folklore moderne, son image a très souvent été détournée pour en faire un monstre : le monstre de Frankenstein s’inspire directement de la légende du Golem, et on le retrouve également souvent dans les jeux vidéos comme un méchant à abattre.
Parallèle intéressant à l’histoire d’Israël : Lorsque Israël se défend, la communauté internationale a tendance à diaboliser ce qui n’est qu’une protection nécessaire.
On retrouve le mot Emeth dans le logo de l’OIS Emeth Krav Maga, car:
« Si on ne s’entraine pas au plus près de la réalité, on risque la mort ».
Dans ce système de survie, pas de Sheker שקר (mensonge). Pendant les cours on apprend notamment à « switcher », c’est-à-dire à réagir rapidement et efficacement en cas d’agression avec toute son énergie, en sortant son « agressivité positive » qui représente l’amour de la vie et de ses proches. Avec la force et la résilience d’une lionne ou d’un lion, on devient alors son propre Golem, protégeant nos proches contre un (ou plusieurs) agressseur(s). On peut alors activer et désactiver son Golem lorsque cela est nécessaire.
« En cas d’agression, Réveille ton Golem »
Faits divers :
- Golem est également le nom donné au grand camion sanitaire des services de secours de la ville de Prague.
- Un des premiers ordinateurs israéliens en service (après le Weizac) a été appelé Golem.
- Dans le nord d’Israël, des survivants tchécoslovaques de la Shoah ont fondé en 1949 un moshav (une ville) qui s’appelle Kerem Maharal, en l’honneur du Maharal de Prague.
